Les décors de séries, quelle part de réalité ?
En matière de séries, s’il y a bien une chose à ne pas négliger c’est le décor ! Réels ou imaginaires, les décors de séries ont une importance capitale. Le choix de ces derniers permet de créer une ambiance particulière et de donner une touche visuelle unique à un scénario.
Du gros budget au recyclage
Les créateurs de Rome, la série historique aux nombreuses récompenses, peuvent se vanter d’avoir dépensé le budget le plus élevé de l'histoire des séries à l'époque de sa production. Elle était d’ailleurs initialement prévue à cinq saisons mais ce nombre a dû être ramené à deux en raison du coût trop important des épisodes. Lorsqu’en 2002, les chaînes de télévision HBO et la BBC coproduisent la première saison de douze épisodes, le budget s'élève alors à 100 millions de dollars. La saison 2 comprenant 10 épisodes, atteint quant à elle les 125 millions de dollars, les décors étant encore plus imposants et les effets spéciaux plus nombreux.
C'est dans les studios de Cinecittà à Rome qu'ont été constitués les décors de la Rome antique. Les créateurs de la série ont souhaité montrer une Rome sale et dangereuse telle qu'elle devait l'être à l'époque, très éloignée des versions habituelles que l'on pouvait voir dans les péplums.
Extrait de la série Rome (2005-2007)
De Rome à Kaamelott
Bien qu’une grande partie des décors ait été détruite lors de l’incendie des studios en 2007, certains décors de Rome ont pu être réutilisés pour la réalisation du Livre VI de la série française Kaamelott. Cette saison raconte la jeunesse d'Arthur à Rome. Les scènes extérieures des autres Livres ont été tournées dans la banlieue de Lyon (et non en Bretagne comme on aimerait le croire !) et les scènes tournées en intérieur sont filmées dans un studio parisien.
Extrait de la série Kaamelott (2005-2009)
Les épisodes de Kaamelott sont filmés à l'aide de caméras haute définition et en grande partie à l'extérieur. Le coût d'une saison s'élève à 2 millions d'euros, ce qui peut paraître anecdotique si l’on compare à la série Rome mais la facture reste salée pour une série au format court et française qui plus est !
Le recyclage des décors n’est pas l’apanage des séries historiques. Si depuis quelques années, les productions acceptent de dépenser des sommes colossales pour les décors de leurs séries phares, toutes ne peuvent se le permettre. Même dans Desperate housewives on réutilise les décors ! La maison de Bree n'a pas été créée spécialement pour la série, il s'agit de la maison familiale de la série Providence.
Des paysages réels aux décors virtuels
La série Vikings avec ses combats, ses grands guerriers musclés et ses paysages somptueux, a l’avantage d’avoir choisi des lieux de tournage à proximité les uns des autres. Et contrairement à ce que voudrait la logique, l'action n'est pas tournée dans un pays nordique mais en Irlande, dans les studios Ashford, à proximité de Dublin. Certaines scènes extérieures ont été tournées dans la chaîne de montagne Wicklow près de grands lacs isolés, le décor naturel idéal pour une série traitant de vikings. Ainsi, près de 70% de la première saison a été tournée sur les rives du Guinness lake.
L’Irlande est aujourd’hui un pays privilégié par les réalisateurs de séries. D’ailleurs, sur plusieurs sites d’Irlande du Nord se trouvent les différents lieux de tournages de la série Game of Thrones. Les studios Paint Hall de Belfast abritent les décors de toutes les scènes tournées en intérieur et le pays regorge de magnifiques paysages pour les scènes extérieures. Castle Ward situé au sud de Belfast (un château du XVIIIe siècle) a été transformé pour créer le fief gelé de Winterfell.
Guiness Lake, décor utilisé pour la série Vikings
Lorsque les paysages naturels ne conviennent pas ou ne suffisent plus, les réalisateurs procèdent aux tournages sur fond vert (ou bleu) et à la reconstruction de paysages en images de synthèse.
Vous rêvez de vivre dans la maison construite par le Dr Mamour de Grey’s Anatomy ? Les spécialistes des effets spéciaux ont fait de ce rêve une réalité... virtuelle.
Grey’s Anatomy, exemple de tournage sur fond vert
Il est tout à fait possible de modifier un décor naturel sans fond vert mais cela exige le savoir-faire de spécialistes (d’effets spéciaux, de graphistes, etc.) et nécessite une banque d’images importante. La réussite de ce travail passe aussi par les effets de son et de lumière (utilisation de la lumière réelle sur les personnages pour les décrocher du fond par exemple).
À travers ses mutations technologiques et esthétiques, le décor (réel ou fictif) a le mérite de toujours nous faire voyager tout en restant assis sur notre canapé !
Le p’tit clin d’œil picard
C’est au château de Pierrefonds, près de Compiègne dans l'Oise, qu’ont été tournées les scènes du château de Camelot de la série Britannique Merlin (2008 à 2012). Ce château peut être visité, l’on y retrouve une grande partie des décors de la série. Les autres scènes étant filmées au Pays de Galles.
Château de Pierrefonds, décor utilisé dans Merlin (2008-2012)